说起来，这已是旧历中的又一个十五载轮回了。自那块“放大版的iPhone”——iPad横空出世，与那款名叫Instagram的“拍立得”应用几乎同步问世以来，一场漫长而荒诞的等待便悄然拉开了帷幕。世人瞩目，翘首以盼，期望着那方更大的屏幕能承载更多光影与故事，可等来的，却只是一个幽灵，一个永远缺席的承诺。
在这十五年漫长的光阴里，iPad用户并非全然被世界遗忘。他们并非生活在数字荒原，而是被迫接受一种扭曲的现实：使用那款为纤小屏幕量身定制的iPhone应用，被无情地拉伸、放大，像是一个受尽刑具的囚犯，徒劳地伸展着四肢。那界面，粗鄙不堪，照片像素低劣，强行放大后的模糊令人沮丧，观感如同嚼着隔夜的冷馒头。更可气的是，这可怜的应用还顽固地只肯以竖屏示人，全然不顾iPad那宽广的横向空间，仿佛那多余的屏幕部分只是无谓的装饰。
除了这“受刑”的应用，尚有那“阉割”的网页版聊作慰藉。通过浏览器登陆instagram.com，倒也能浏览照片、点赞、评论，仿佛步入了一个勉强能站立的空间。公司那位掌柜的，还曾煞有介事地宣称改进了网页界面，使其更适合大屏幕，将菜单挪至侧边，搜索页也铺满了网格。然而，这“新居”虽稍显规整，却吝啬得可怕——连最基本的发布功能都被剥夺，用户只能眼巴巴地看着，无处挥洒自己的声音和影像。这等场景，岂不令人哭笑不得？
究竟是何原因，让一家坐拥数十亿用户、由科技巨头Meta掌舵的社交平台，对这块早已成熟且日益壮大的iPad市场如此漠然，如此傲慢地拒绝提供一个体面的应用？他们那位负责人，那位名叫亚当·莫塞里（Adam Mosseri）的先生，曾轻描淡写地说，iPad用户群“还不够多”，不足以让他们屈尊降贵，为其优先开发应用。又或是在2020年时抱怨人手不足，“事情太多”，而iPad应用“还未成为最值得做的事情”。这理由听起来，倒像是捉襟见肘的小作坊，而非富可敌国的科技帝国。
更有甚者，坊间私语，猜测这冷漠背后，隐藏着Meta与苹果公司那些不为人知的“私人恩怨”。或许是马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）先生对蒂姆·库克（Tim Cook）先生在隐私问题上的评论耿耿于怀，觉得“受到了轻慢”。又或是因为早年Onavo事件导致Meta短暂被踢出苹果开发者计划的余波未平。这些不足为外人道的“世仇”，竟可能成为数以亿计用户无法获得良好体验的借口，这等“小孩子脾气”，着实令人费解。他们宁可让用户委曲求全，也要撒这点令人啼笑皆非的娇气。
然而，就在这漫长得令人窒息的沉默和敷衍之后，一丝不同寻常的耳语开始在空气中低沉回响。有报道声称，Meta这位巨兽似乎终于从长久的沉睡中惊醒，开始“全力推进”（full steam ahead）为iPad开发原生应用了。据称，公司内部的员工们正在“积极测试”这款传说中的应用，并且“有望在今年发布”。当然，这得是“如果一切按计划进行”，毕竟，这世上的事，又有多少是真能“按计划进行”的呢？
这消息听来，倒像是那潭沉寂多年的死水，终于泛起了一丝微弱的涟漪。是什么推着他们迈出了这一步？莫不是那来自东方的“小屏幕精灵”——TikTok，不仅在手机上腾挪跳跃，竟也敢在大屏幕上翩翩起舞，甚至面临着在美国被封禁的风险。这股威胁，是否终于让他们感受到了霸权的动摇？抑或是iPad这块“不够大的群体”经过十五年的繁衍，已然成为了再也无法忽视的肥肉？还是Instagram自身的内容形式已经演变得越发丰富，高清图片、宽屏视频、长篇幅内容，都需要更大的屏幕来尽情舒展？更 cynical 的想法是，或许只是因为他们在现有用户基础上榨取收益的手段已经穷尽，实在黔驴技穷，才不得不放下身段，去开辟这块被长期冷落的“处女地”，以“进一步推动Instagram的使用”？毕竟，有用户指出，iPad屏幕更大，广告空间岂不也更多？
WhatsApp的姗姗来迟，或许也像是一个预兆。这款同样隶属于Meta、同样在iPad上经历了漫长测试期的应用，终于在近期正式登陆了App Store，仿佛是一个迟了太久的道歉。这是否意味着Instagram紧随其后，也只是时间问题了？
十五年，弹指一挥间，足以让一代人成长，让多少新技术兴衰。用户们在大屏幕上等待一个体面应用的渴望，如同那荒地里顽强生长的野草，虽不曾轰轰烈烈，却也从未真正枯萎。如今，那野草似乎感受到了春风的讯息，有传言说，那如同幽灵般的应用“正在开发中”，“有望今年发布”。
然而，谁又能打包票呢？在这比牛毛还多的传闻和比蜗牛还慢的进展中，多少期待已经消磨殆尽，多少目光已经转向了别的去处？即便它真的如期而至，也不过是迟到了整整一个时代。那时，它会带来真正的优化体验，洗刷过往的屈辱，还是仅仅一个聊胜于无、修修补补的移植？会是“Day 1 app back in 2010”应有的样子吗？我们只能拭目以待，带着一丝因漫长等待而疲惫不堪的希望，以及对这十五年荒谬现实的苦涩嘲讽。一些用户已经在Reddit上表达了他们的不信任和疲惫，认为“太迟了”，甚至表示已经放弃了Instagram和Meta的其他产品。这迟到的应用，能否挽回人心，尚是未知之数。